Xénodoque de Mérida : l'hôpital de l'évêque Masona
Restes du xénodoque de Mérida, l'auberge de pèlerins et hôpital pour les malades pauvres que l'évêque Masona fit construire au VIe siècle, en pleine étape wisigothique de la ville. C'est l'une des très rares institutions d'assistance de l'Antiquité tardive hispanique identifiées sur le terrain, et non un édifice déduit des seuls textes.
- Type
- Xenodoquio visigodo
- État
- Fondations
- Protection
- —
- Coordonnées
- 38.92098, -6.33777
- Photographies
- 0
Ce que c'est et ce qu'il en reste
Sa raison d'être fut le culte de sainte Eulalie. Le tombeau de la martyre fit de Mérida une destination de pèlerinage et obligea à doter d'une infrastructure d'accueil le faubourg qui grandissait autour de la basilique : le xénodoque fut élevé précisément dans ce secteur nord-est, sur le chemin d'arrivée des pèlerins, aujourd'hui le quartier de Santa Catalina. L'épisode est rapporté dans les Vitas Sanctorum Patrum Emeritensium, la source littéraire fondamentale de la Mérida wisigothique, qui présente Masona comme l'un des évêques du plus grand poids politique et religieux de la ville.
Ce qui se conserve, ce sont des structures au niveau des fondations, intégrées à un espace public paysagé en accès libre et sans enceinte, le long de la rue qui a pris son nom du monument. Les alentours immédiats, entre la basilique Sainte-Eulalie, l'aqueduc de San Lázaro et le cirque, sont ceux qui documentent le mieux le déplacement du centre de gravité de la ville vers le faubourg chrétien aux VIe et VIIe siècles. Intégré à l'ensemble archéologique de Mérida, patrimoine mondial (UNESCO, 1993).
Ce que chaque époque a laissé ici
La lecture se fait en descendant : chaque bande est une époque ayant bâti sur ce site, de la plus récente à la plus profonde.
6 faits
0 photographies
Antiquité tardive / wisigoth
Ce site conserve des maçonneries de cette époque. À Mérida, 7 autres sites ont été bâtis dans la même couche.
Voir toute la couche →Il est considéré comme le premier hôpital documenté d'Espagne : non une maison de charité générique, mais une institution fondée pour soigner les malades, les pauvres et les pèlerins.
Turismo de Extremadura (Junta de Extremadura)Le xénodoque était ouvert aux juifs, et l'on raconte de Masona qu'il traitait avec bienveillance jusqu'aux païens : une auberge sans conditions de croyance dans l'Hispanie du VIe siècle.
Masona — WikipediaIl a fonctionné quelque trois cents ans. À la fin du IXe siècle, déjà à l'époque islamique, la vieille auberge fut démontée presque jusqu'aux fondations : ce qu'on voit aujourd'hui est ce qui est resté de ce démantèlement.
Masona — WikipediaLa moitié de l'hôpital est sous le train : à la fin des années quatre-vingt-dix on a pu en fouiller une bonne partie avec une méthodologie archéologique, mais le reste est sous le ballast de la ligne qui relie Mérida à Madrid, et il y reste.
Pequeña Arqueología — Xenodoquio en MéridaDe cette fouille sont sortis des pilastres de marbre gravés de vignes et de grappes : le symbole eucharistique, sculpté dans l'auberge des pèlerins.
Pequeña Arqueología — Xenodoquio en MéridaMasona le fonda dans la seconde moitié du VIe siècle, en pleine règne de Léovigild : l'évêque catholique élevant un hôpital dans la ville du roi arien.
Turismo Prerrománico — Xenodoquio de MéridaSous la couche la plus profonde de chaque site, il y a le terrain : ce qui n'a pas encore été fouillé, ou ce qui n'a rien laissé de bâti. Le catalogue n'affirme que ce qui est documenté.
À quelques pas d'ici
Distances à vol d'oiseau, calculées d'après les coordonnées de chaque site.
D'où vient cette fiche
- Xenodoquio — Consorcio de la Ciudad Monumental de Mérida consorciomerida.org