Aire funéraire des Columbarios

Les fouilles ont commencé en 1927, et depuis on les connaît comme « Los Columbarios » : le nom sous lequel ils figurent sur le plan de la ville est celui que leur a donné l'archéologie, pas celui qu'ils portaient à l'époque.

Nous connaissons le nom, l'origine et le rang social des deux familles enterrées ici — les Voconii et les Julii — parce qu'ils l'ont laissé écrit : les inscriptions se conservent dans les deux bâtiments.

Dans le jardin voisin se trouvent des bâtiments funéraires du IVe siècle que la ville appelle les « Bodegones » ou « la grotte du ferblantier » : au milieu du XXe siècle, ils ont servi de logement à une famille de ferblantiers.

Mélida et Macías les ont mis au jour en 1926-1927, mais l'archéologie systématique du site n'est arrivée qu'en 1997 : l'extérieur dans cette première phase, l'intérieur en 1999 et les modules d'interprétation en 2002. Soixante-dix ans d'attente entre la découverte et l'étude.

Les peintures du mausolée des Voconii ne représentent pas seulement le défunt : elles représentent aussi le dédicant, celui qui a payé le monument. Tous deux sont restés sur le mur.

On y accède depuis la Casa del Mitreo par un long couloir bordé de cyprès qui débouche sur un espace ouvert où sont expliqués les différents rites funéraires romains : le parcours est monté comme une voie de tombes.