Boog van Trajanus

De naam heeft geen grond: Trajanus had er niets mee te maken. De boog werd in de 1e eeuw onder Tiberius opgetrokken en heet «van Trajanus» naar een gedenkinscriptie die eeuwen geleden verloren ging.

Een triomfboog is het ook niet, al dacht men dat lang: het was de middenopening van een monumentale drieboogpoort die toegang gaf tot het keizercultusterrein van de provincie.

Het naakte graniet dat je vandaag ziet was niet het gezicht van het monument: de gaten in de blokken en de resten aan de voet laten zien dat de hele boog met marmer bekleed was.

Hij was opgeslokt door latere huizen. Een ingreep in de jaren tachtig legde de basis van de noordzijde en de weg ernaast vrij en herbouwde de kleinere boog aan die kant.

Er is niet één plaat overgeleverd: er is niets bewaard dat de bouwer, de precieze datum of de wijding van het monument noemt. De naam waaronder de hele stad hem kent, heeft geen letter gebeitelde steen achter zich.

Hij markeerde een stadsgrens: hier eindigde de cardo maximus, de grote noord-zuidas, en begon de bestrating van het openbare plein. Bij 15 meter hoog en 6 breed snapt men dat iemand hem voor een triomfboog hield.