Forum von Augusta Emerita

Beherrscht wurde das Forum vom sogenannten Dianatempel, einem hexastylen Peripteraltempel aus Granit, der auf einem 3,25 m hohen Podium steht und 32,80 × 21,90 m misst. Obwohl volkstümlich als Dianatempel bekannt, war er dem Kaiserkult geweiht. Der heilige Bezirk (temenos) war ein geschlossener rechteckiger Raum mit zwei rituellen Becken beiderseits des Tempels. Ergänzt wurde die Anlage durch Portiken, eine Basilika, Thermen und, im Westflügel, eine halb unterirdische Galerie (Kryptoportikus oder öffentliches Lager).

In flavischer Zeit (zweite Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr.) erfuhr die Anlage eine große Erweiterung nach Osten. Was man heute vor Ort besucht, ist vor allem die Ecke des Forumsportikus julisch-claudischer Zeit in der Calle Sagasta, hinter dem Dianatempel: korinthische Säulen tragen ein Attikageschoss mit clipei, Medaillons mit abwechselnd Köpfen des Jupiter Ammon und der Medusa, flankiert von Karyatiden mit Krateren, nach dem Vorbild des Augustusforums in Rom. Die Abschlussmauer bewahrt die großen Nischen, die Statuen der Kaiserfamilie und von Göttern und Mythen des augusteischen Hauses aufnahmen: ein Programm dynastischer Propaganda, keine bloße Zierde. Zu wissen ist: die am Denkmal aufgestellten Skulpturen sind Kopien; die Originale sind im Nationalmuseum für römische Kunst. Im selben Bereich wurden auch die öffentlichen Thermen des Forums dokumentiert. Frei von der Straße einzusehen, ohne Einfassung und Öffnungszeiten.

Es gehört zum archäologischen Ensemble von Mérida, 1993 zum UNESCO-Welterbe erklärt.